発達障害の重篤度の違いについて

はじめに

発達障害の「重さ」に差が生まれる要因は、遺伝的要因と環境要因の相互作用によるものと考えられます。具体的には、以下のような要因が影響している可能性があります。

1. 生物学的・遺伝的要因

発達障害の特性は、脳の神経発達の違いによって生じますが、その程度には個人差があります。
 • 遺伝の影響：発達障害は遺伝的要因が大きいとされており、家族内での発現パターンが影響する可能性があります。
 • 神経発達の個人差：胎児期の脳の発達過程やホルモンバランスの違いによって、症状の強さが変わることがあります。
 • 共存する他の障害：知的障害や感覚過敏の強さが加わると、より早期から療育が必要になるケースが増えます。

→ 重度な場合：言葉の発達の遅れ、強いこだわり、感覚過敏などが幼少期から顕著に表れる
→ 軽度な場合：知的発達が平均以上で、社会的スキルの問題が目立ちにくい

2. 環境要因（育った環境と支援の有無）

同じ特性を持っていても、育つ環境によって適応度が変わることがあります。
 • 幼少期の支援の有無：療育を受けた子どもは、適応スキルを早期に学ぶ機会があり、社会に適応しやすくなります。
 • 家庭の関わり方：発達障害に理解のある親が適切にサポートすることで、社会性の発達が促進されることがあります。
 • 教育環境：柔軟な学校環境（特別支援教育の充実、教師の理解など）があれば、困難さを補いやすくなります。

→ 重度な場合：感覚過敏や強いこだわりが日常生活に支障をきたし、支援が不可欠になる
→ 軽度な場合：家庭や学校の支援があれば、社会的な困難をある程度カバーできる

3. 社会適応のしやすさ（個人の資質と環境の相性）

 • IQや学習能力の違い：IQが高いと、自分で環境に適応するスキルを獲得しやすくなる。
 • 性格・気質の違い：同じ発達特性でも、外向的な性格の人は社会適応しやすい傾向がある。
 • 社会の受容度：発達障害への理解が進んだ環境では、軽度な特性は「個性」として扱われやすい。

→ 重度な場合：周囲の適応を促す支援が必要になる
→ 軽度な場合：努力や工夫次第で社会に溶け込めるケースが多い

結論

発達障害の「軽度」「重度」は、生まれ持った脳の特性（遺伝・神経発達）と、育つ環境（家庭・教育・社会適応）が影響し合って決まります。幼少期から支援を受けられたかどうか、本人の学習能力や適応力の違い、環境のサポート体制によって、大人になるまで目立たない「軽度」とされるケースもあれば、早期から支援が不可欠な「重度」とされるケースもあります。